Sunderland đã trở lại vòng play-off Championship, nhưng lần này, họ bước vào cuộc chiến với phong độ không tốt và áp lực ngày càng gia tăng. Một sự sa sút vào cuối mùa giải đã khiến “Mèo Đen” tụt lại trong cuộc đua giành vé thăng hạng trực tiếp, và giờ đây họ phải đối mặt với trận bán kết khó khăn gặp Coventry City. Bất chấp những bất ổn hiện tại, một trích dẫn gần đây từ cựu tiền đạo Ross Stewart đã chạm đến trái tim người hâm mộ, và họ sẽ hy vọng điều đó trở thành sự thật.
Trong một chia sẻ với câu lạc bộ cũ, Stewart nói: “Tôi chắc chắn sẽ theo dõi các trận Play-Offs trong một hoặc hai tuần tới và tôi chúc họ mọi điều tốt đẹp nhất. Tôi hy vọng họ sẽ giành quyền thăng hạng. Đó là một câu lạc bộ xứng đáng chơi ở Premier League.”
Phong độ đáng báo động của Sunderland AFC
Phong độ gần đây của Sunderland trước thềm play-off là một mối lo ngại lớn. Chỉ có hai chiến thắng trong chín trận đấu gần nhất tại giải VĐQG Anh vẽ nên một bức tranh rõ ràng về một đội bóng đã đánh mất đà thăng tiến vào thời điểm tồi tệ nhất. Tệ hơn nữa, họ đã thua cả năm trận liên tiếp gần đây.
| Thành tích 5 trận gần nhất |
|---|
| Câu lạc bộ |
| Coventry City |
| Sunderland AFC |
Đối thủ của họ, Coventry City, cũng đã có một mùa giải không ổn định, nhưng họ lại có phong độ mạnh mẽ hơn trong tháng qua và mang nhiều động lực hơn vào trận bán kết. Coventry cũng có lợi thế về kinh nghiệm gần đây, khi đã lọt vào trận chung kết play-off chỉ hai năm trước. Người hâm mộ có thể theo dõi các diễn biến và tin tức bóng đá 360 để cập nhật tình hình.
Sunderland sẽ cần phải tìm lại sức mạnh vốn có. Không còn chỗ cho sai lầm trong một cặp đấu loại trực tiếp hai lượt. Nếu họ tiếp tục chuỗi phong độ yếu kém, hy vọng thăng hạng của họ sẽ tan biến vào giữa tháng Năm.
Haji Wright của Coventry City, một mối đe dọa tiềm tàng cho hàng thủ Sunderland trong trận play-off sắp tới
Một số người cho rằng sự sa sút phong độ là do Sunderland gần như đã chắc suất play-off từ khá lâu và việc thăng hạng trực tiếp là quá xa vời với sức mạnh của Leeds United, Burnley và Sheffield United. Họ đã thi đấu những tháng cuối mùa mà không có nhiều mục tiêu và áp lực, vì vậy có lẽ họ vẫn có thể tỏa sáng trong một trận đấu lớn có ý nghĩa quyết định.
Phát biểu của Stewart và những gì đang bị đe dọa
Trong thời gian khoác áo Sunderland, Ross Stewart đã trở thành một cầu thủ được người hâm mộ yêu mến nhờ những bàn thắng, sự cần cù và vai trò quan trọng trong chiến dịch thăng hạng từ League One mùa giải 2021/22. Anh hiểu rõ câu lạc bộ này có ý nghĩa như thế nào đối với những người ủng hộ và việc trở lại Premier League sẽ thay đổi mọi thứ ra sao.
Hiện đang khoác áo Southampton, câu lạc bộ cũ của anh có cơ hội vượt qua đội bóng hiện tại của mình, khi The Saints vừa mới xuống hạng từ Premier League. Việc thăng hạng sẽ là một bước tiến khổng lồ đối với “Mèo Đen”. Không chỉ vì lợi ích tài chính, mà còn vì nó đưa họ trở lại vị trí mà họ thuộc về. Sau hai lần xuống hạng liên tiếp từ Premier League xuống League One vào mùa giải 2016/17 và 2017/18, họ vẫn chưa thể trở lại giải đấu cao nhất. Nhiều người coi câu lạc bộ này là một trong những đội bóng lớn nhất nước Anh, vì vậy việc góp mặt ở Premier League là điều cần thiết cho một câu lạc bộ và lượng người hâm mộ tầm cỡ này.
Chiến dịch play-off này cũng có thể mang tính quyết định trong việc định hình tương lai của các cầu thủ chủ chốt. Nếu không thăng hạng, Sunderland sẽ khó giữ chân được những tài năng hàng đầu như Jobe Bellingham, người đã thu hút sự quan tâm từ các câu lạc bộ Premier League.
Jobe Bellingham, tài năng trẻ của Sunderland, đang được nhiều đội bóng lớn để ý, bao gồm cả Crystal Palace
Càng ở lại Championship lâu, Sunderland càng khó giữ chân những cầu thủ muốn thử sức mình ở cấp độ cao nhất. Về mặt quản lý, cũng có những dấu hỏi. Sự sa sút phong độ gần đây đã đặt áp lực lên HLV Regis Le Bris và ban huấn luyện. Nếu họ thất bại trước Coventry, có thể sẽ có những thay đổi trong mùa hè, đặc biệt nếu đội bóng thi đấu kém cỏi trong cả hai lượt trận. Những người yêu mến đội bóng có thể tìm hiểu thêm thông tin bóng đá để nắm bắt tình hình.
HLV Regis Le Bris của Sunderland đang chịu nhiều áp lực trước thềm các trận đấu play-off quan trọng
Bản lĩnh play-off của Ross Stewart
Tiền đạo người Scotland hiểu rõ cảm giác thi đấu và thành công trong các trận play-off cho Sunderland, khi anh là một phần quan trọng của đội hình thăng hạng từ League One mùa giải 2021/22. Anh đã ghi bàn thắng duy nhất trong trận bán kết lượt đi với Sheffield Wednesday, trước khi ghi bàn thắng thứ hai trong trận chung kết tại Wembley, giúp “Mèo Đen” đánh bại Wycombe Wanderers với tỷ số 2-0.
Mùa giải đó đã đưa họ trở lại từ giải hạng Ba Anh, và kể từ đó họ đã khẳng định mình là một câu lạc bộ cạnh tranh suất thăng hạng ở Championship, với hy vọng thực sự đạt được thành tích đó trong mùa giải này.
Kết luận
Sunderland đang đứng trước một thử thách cam go ở bán kết play-off Championship với phong độ không mấy khả quan. Áp lực đè nặng lên vai thầy trò HLV Regis Le Bris, không chỉ vì tấm vé lên chơi ở Premier League mà còn vì tương lai của nhiều cầu thủ và vị thế của câu lạc bộ. Tuy nhiên, những lời động viên từ cựu công thần Ross Stewart cùng với bản lĩnh đã được thể hiện trong quá khứ có thể là điểm tựa tinh thần quan trọng. Liệu “Mèo Đen” có thể vượt qua khó khăn và nắm bắt cơ hội trở lại giải đấu cao nhất nước Anh? Hãy cùng chờ xem màn trình diễn của họ.
