Cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh: Liverpool vẫn nắm lợi thế, nhưng Arsenal liệu có thể lật đổ?

Bàn thắng của Mohamed Salah vào lưới Everton tưởng chừng như đã giúp Liverpool nới rộng khoảng cách lên 9 điểm, nhưng bàn gỡ hòa của James Tarkowski đã thay đổi tất cả. Liệu cú sảy chân này có ảnh hưởng đến cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, và Arsenal có thể tận dụng cơ hội để bám đuổi?

Trận derby Merseyside căng thẳng trên sân Goodison Park đã kết thúc với tỷ số hòa, khiến Liverpool không thể gia tăng khoảng cách với nhóm bám đuổi. Trong khi các cổ động viên Everton ăn mừng cuồng nhiệt, thì những người hâm mộ Arsenal có lẽ cũng vui mừng không kém, bởi kết quả này mang đến hy vọng rằng đội bóng của họ vẫn còn cơ hội đuổi kịp Liverpool.

Hiện tại, cả Liverpool và Arsenal đều đã chơi 24 trận. Arsenal đang kém Liverpool 7 điểm và còn 14 trận đấu phía trước. Dù vậy, Liverpool vẫn đang ở vị thế lý tưởng. Đội trưởng Virgil van Dijk chia sẻ với BBC Sport: “Điều quan trọng nhất đối với chúng tôi là tập trung hoàn toàn vào bản thân, không quan tâm đến những gì người khác đang làm hay viết, mà chỉ tập trung vào chúng tôi.”

“Mọi trận đấu sẽ đều khó khăn cho đến cuối mùa giải, và chúng ta sẽ thấy liệu như vậy có đủ hay không. Nhưng chúng tôi đã tạo cho mình một vị thế tốt và phải tiếp tục chiến đấu.”

Với 42 điểm tối đa còn lại, Liverpool hoàn toàn có thể bị bắt kịp. Tuy nhiên, lịch sử cho thấy điều này không dễ dàng. Trong kỷ nguyên Ngoại hạng Anh, khi các đội xếp sau đã chơi 24 trận, khoảng cách lớn nhất từng bị san lấp là 5 điểm. Điều này chỉ xảy ra hai lần – bởi Manchester United vào năm 2003 và Manchester City sáu năm trước.

Khoảng cách điểm lớn nhất từng bị lật ngược sau khi đội dẫn đầu đã chơi 24 trận là 9 điểm. Điều này cũng xảy ra hai lần – Manchester United vào năm 1996 và Arsenal vào năm 1998 – nhưng cả hai đội này đều có lợi thế khi đá ít hơn đối thủ lần lượt một và hai trận.

Siêu máy tính Opta dự đoán Liverpool có 88.3% cơ hội vô địch, so với chỉ 11.6% của Arsenal. Nottingham Forest, đội xếp thứ ba, đang kém Liverpool 10 điểm và chưa từng có đội bóng nào san lấp được khoảng cách lớn như vậy để kết thúc mùa giải ở vị trí đầu tiên. Họ chỉ được trao 0.1% cơ hội giành chức vô địch. Chelsea xếp thứ tư, trong khi đương kim vô địch Manchester City đang kém Liverpool 16 điểm – cả hai đội đều được siêu máy tính Opta đánh giá 0% cơ hội vô địch Ngoại hạng Anh mùa này.

Phong độ gần đây của Liverpool: H-H-H-H-H

Liverpool sẽ trải qua một vài tuần bận rộn, với các trận đấu diễn ra gần như ba ngày một lần cho đến cuối tháng Hai. Tuy nhiên, lịch thi đấu sẽ dễ thở hơn đáng kể trong tháng Ba, khi The Kop chỉ chơi một trận đấu ở giải Ngoại hạng – trận đấu trên sân nhà với đội cuối bảng Southampton.

Dù vậy, tháng Ba vẫn sẽ là một tháng bận rộn, với trận chung kết EFL Cup gặp Newcastle vào ngày 16 tháng 3. Vào ngày 4 hoặc 5 tháng 3, Liverpool cũng sẽ chơi trận lượt đi vòng 1/8 Champions League, nơi họ sẽ đối đầu với một trong các đội Paris St-Germain, Benfica, Monaco hoặc Brest. Trận lượt về tại Anfield sẽ diễn ra một tuần sau đó.

Liverpool sẽ kết thúc mùa giải với trận đấu trên sân nhà gặp Crystal Palace – vào thời điểm đó, họ hy vọng đã giành được chức vô địch.

14 trận đấu còn lại của Liverpool ở Premier League:

• 16 tháng 2: Wolves (Sân nhà)
• 19 tháng 2: Aston Villa (Sân khách)
• 23 tháng 2: Man City (Sân khách)
• 26 tháng 2: Newcastle (Sân nhà)
• 8 tháng 3: Southampton (Sân nhà)
• 2 tháng 4: Everton (Sân nhà)
• 5 tháng 4: Fulham (Sân khách)
• 12 tháng 4: West Ham (Sân nhà)
• 19 tháng 4: Leicester (Sân khách)
• 26 tháng 4: Tottenham (Sân nhà)
• 3 tháng 5: Chelsea (Sân nhà)
• 10 tháng 5: Arsenal (Sân nhà)
• 18 tháng 5: Brighton (Sân khách)
• 25 tháng 5: Crystal Palace (Sân nhà)

Phong độ gần đây của Arsenal: H-H-H-H-H

Arsenal hiện đang bất bại trong 14 trận đấu ở giải Ngoại hạng (9 thắng, 5 hòa) – chuỗi trận bất bại dài nhất của họ dưới thời Mikel Arteta. Họ còn ít hơn Liverpool một trận ở giải Ngoại hạng trong tháng này, nhưng lại chơi nhiều hơn The Kop một trận trong tháng Ba.

Người hâm mộ Pháo thủ hy vọng đội bóng của họ vẫn còn trong cuộc đua vô địch khi đến Anfield vào ngày 10 tháng 5, bởi vì một kết quả tốt trong trận đấu đó sẽ tạo đà cho họ trong trận đấu trên sân nhà gặp Newcastle và sau đó là chuyến làm khách đến Southampton vào ngày cuối cùng, vào thời điểm đó, Saints có thể đã xuống hạng.

14 trận đấu còn lại của Arsenal ở Premier League:

• 15 tháng 2: Leicester (Sân khách)
• 22 tháng 2: West Ham (Sân nhà)
• 26 tháng 2: Nottingham Forest (Sân khách)
• 9 tháng 3: Man Utd (Sân khách)
• 16 tháng 3: Chelsea (Sân nhà)
• 1 tháng 4: Fulham (Sân nhà)
• 5 tháng 4: Everton (Sân khách)
• 12 tháng 4: Brentford (Sân nhà)
• 19 tháng 4: Ipswich (Sân khách)
• 26 tháng 4: Crystal Palace (Sân nhà)
• 3 tháng 5: Bournemouth (Sân nhà)
• 10 tháng 5: Liverpool (Sân khách)
• 18 tháng 5: Newcastle (Sân nhà)
• 25 tháng 5: Southampton (Sân khách)

Một nửa số trận đấu của Liverpool sẽ diễn ra với các đội nằm trong nửa trên của bảng xếp hạng, với những chuyến làm khách có thể khó khăn đến Aston Villa và Manchester City trong ba trận đấu tiếp theo của họ. Họ cũng sẽ đối đầu với đối thủ Arsenal vào cuối mùa giải, nhưng có lợi thế sân nhà trong trận đấu này.

Trong khi đó, Arsenal sẽ đối mặt với sáu đội trong nửa trên của bảng xếp hạng trong 14 trận đấu cuối cùng của họ.

Trên lý thuyết, Arsenal có thể có lịch thi đấu dễ dàng hơn một chút, nhưng họ đã bị rung chuyển trong tuần này với thông tin tiền đạo Kai Havertz có thể phải nghỉ thi đấu hết mùa giải.

Cầu thủ 25 tuổi này đã bị chấn thương cơ trong trại huấn luyện ở Dubai của đội và hiện đang được đánh giá. Havertz đã có 34 lần ra sân trên mọi đấu trường mùa này và là cầu thủ ghi bàn hàng đầu của câu lạc bộ với 15 bàn thắng và 5 đường kiến tạo.

Pháo thủ hiện cũng đang thiếu các tiền đạo Gabriel Martinelli và Bukayo Saka do chấn thương gân kheo, và tiền đạo Gabriel Jesus phải nghỉ thi đấu hết mùa do chấn thương dây chằng chéo trước. Họ cũng không chiêu mộ được thêm tiền đạo nào trong kỳ chuyển nhượng mùa đông vừa qua.

Mặc dù trận hòa trước Everton đã làm chậm bước tiến của Liverpool, nhưng họ vẫn đang nắm giữ lợi thế trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh, tuy nhiên, Arsenal với phong độ ổn định và lịch thi đấu (có thể) dễ thở hơn, vẫn còn nguyên cơ hội để gây bất ngờ trong giai đoạn cuối mùa giải.`