Vào tháng 8 năm 2019, Derby County đang chuẩn bị cho trận đấu đầu tiên dưới triều đại Phillip Cocu khi họ hành quân đến West Yorkshire để đối đầu với Huddersfield Town vào tối thứ Hai của vòng đấu mở màn. Đó là một mùa giải đầy ẩn số đối với “Bầy Cừu” sau sự ra đi của Frank Lampard đến Chelsea, nhưng khi những người hâm mộ di chuyển về phía bắc trong đêm hè ấm áp đó, tin đồn về việc Wayne Rooney gia nhập câu lạc bộ bắt đầu lan rộng.
Huyền thoại của đội tuyển Anh và Manchester United đã trải qua vài năm cuối sự nghiệp ở Mỹ với DC United, nhưng anh đang tìm cách trở về quê hương và East Midlands chính là điểm đến khi anh đặt bút ký vào bản hợp đồng ban đầu có thời hạn 18 tháng, bắt đầu từ tháng 1 năm 2020. Derby vừa đánh bại Terriers 2-1, nhưng điều khởi đầu như một kỷ nguyên mới đầy thú vị lại nhanh chóng biến thành ba năm hỗn loạn, với bản hợp đồng mới của họ là một trong những tâm điểm.
Lời đầu tiên của Rooney tại Derby sau khi ký hợp đồng tháng 8/2019
Rooney đối mặt với giới truyền thông một ngày sau chiến thắng của Rams, và anh đã nói rõ về vai trò mình sẽ đảm nhận – với trọng tâm chính là trên sân cỏ, đồng thời tích lũy kinh nghiệm trong công tác huấn luyện.
Anh có một mục tiêu ban đầu với câu lạc bộ, một mục tiêu dù tham vọng nhưng có vẻ rất thực tế sau khi họ vừa bỏ lỡ cơ hội thăng hạng Premier League ở mùa giải trước đó khi Aston Villa giành chiến thắng 2-1 trong trận chung kết play-off Championship tại Wembley.
Phát biểu trên kênh truyền thông nội bộ của câu lạc bộ, anh nói: “Tuần vừa qua thật sự rất gấp gáp nhưng chúng tôi đã hoàn tất thỏa thuận để tôi gia nhập vào tháng Một và tôi rất mong chờ điều đó.”
HLV Phillip Cocu và Wayne Rooney trong buổi họp báo ra mắt Derby County
“Người đại diện của tôi đã nói chuyện với chủ sở hữu ở đây, Mel Morris, và chúng tôi nhận ra rằng có một thỏa thuận có thể thực hiện được. Tôi đã nói chuyện với huấn luyện viên, Phillip Cocu, và mọi thứ đều phù hợp.”
“Chúng tôi đã quyết định tiến tới và đến đây nên tôi thực sự hào hứng khi được chơi bóng trở lại ở Anh, tất nhiên, nhưng cũng có cơ hội trở thành một phần của ban huấn luyện và xem cách huấn luyện viên làm việc.”
Rooney tiếp tục: “Đây là một cơ hội tuyệt vời cho bản thân tôi nhưng cũng là cơ hội tốt để tôi cố gắng giúp đỡ đội bóng.”
“Đây là thời điểm tuyệt vời và bước tiến lớn trong sự nghiệp của tôi khi đến đây. Trước hết, tôi ở đây với tư cách là một cầu thủ và tôi có thể mang lại nhiều phẩm chất và kinh nghiệm cho đội hình.”
Wayne Rooney ký hợp đồng và ra mắt CLB Derby County cùng HLV Phillip Cocu
“Hy vọng tôi có thể giúp câu lạc bộ tiến thêm một bước và giành quyền thăng hạng Ngoại hạng Anh. Đó là ý tưởng và tham vọng và tôi cảm thấy với đội hình cầu thủ chúng tôi có ở đây, tôi chắc chắn có thể giúp làm được điều đó.”
Giấc mơ thăng hạng dang dở và giai đoạn khó khăn của Rooney tại Derby
Rooney chỉ thi đấu hơn một năm cho Rams, ghi được 6 bàn sau 30 lần ra sân ở Championship trong các mùa giải 2019/20 và 2020/21.
Tuy nhiên, sau khi Cocu bị sa thải, anh đã đảm nhận vai trò huấn luyện viên tạm quyền trước khi chính thức được bổ nhiệm. Derby đã suýt soát trụ hạng thành công trong mùa giải đầu tiên anh cầm quân, với trận hòa 3-3 trên sân nhà trước Sheffield Wednesday đủ để cứu đội trong ngày thi đấu cuối cùng.
Wayne Rooney và trợ lý Liam Rosenior trên băng ghế chỉ đạo Derby County
Tuy nhiên, mùa hè sau đó là một giai đoạn khó khăn đối với Rams khi các vấn đề tài chính ảnh hưởng nặng nề và cuối cùng họ bị Mel Morris đưa vào diện quản lý tài sản vào tháng 9 năm 2021. Đội bóng Championship bị trừ tổng cộng 21 điểm, trong đó có 9 điểm vì những bất thường tài chính trong quá khứ và việc trụ hạng dường như là không thể.
Dù vậy, Rooney không hề muốn bỏ cuộc, và đội bóng của anh đã nhiều lần vượt qua rào cản tinh thần, trước khi hụt hơi trong cuộc đua trụ hạng khi mùa giải còn 3 vòng đấu.
| Thống kê huấn luyện của Wayne Rooney tại Derby County ở Championship (TransferMarkt) |
|---|
| Số trận |
| Thắng |
| Hòa |
| Thua |
| Bàn thắng |
| Bàn thua |
| Điểm |
Cựu HLV Birmingham City đã không thể đạt được mục tiêu thăng hạng cùng Derby, nhưng anh đã để lại dấu ấn của mình tại câu lạc bộ, trong giai đoạn có lẽ là màn trình diễn tốt nhất của anh trên cương vị huấn luyện cho đến nay.
Kết luận
Wayne Rooney đến Derby County với những mục tiêu và tham vọng lớn, đặc biệt là giấc mơ đưa đội bóng trở lại Premier League. Tuy nhiên, những biến cố ngoài sân cỏ, đặc biệt là cuộc khủng hoảng tài chính trầm trọng dẫn đến việc bị trừ điểm, đã khiến mục tiêu đó trở nên bất khả thi. Mặc dù không thể hoàn thành lời hứa ban đầu, Rooney đã thể hiện tinh thần chiến đấu mạnh mẽ và để lại dấu ấn đáng kể trong vai trò cầu thủ lẫn huấn luyện viên trong giai đoạn khó khăn nhất của CLB. Bạn đánh giá thế nào về giai đoạn của Rooney tại Derby County?
