Tên của Duncan Ferguson gắn liền với lịch sử Premier League như một trong những “gã cứng cỏi” (hardmen) khét tiếng nhất. Tuy nhiên, cựu tiền đạo Scotland và Everton từng thừa nhận rằng anh đã “bị đánh cho tơi tả” trong một buổi tập boxing bởi một cầu thủ đang khoác áo đội tuyển Anh hiện tại.
Là một trung phong có lối đá mạnh mẽ, Ferguson đã ghi nhiều bàn thắng, trong đó có 72 bàn cho The Toffees trong suốt sự nghiệp đỉnh cao ở bóng đá Anh. Dù vậy, anh được nhớ đến nhiều nhất với hình ảnh một người không dễ đụng vào. Ferguson đang giữ kỷ lục đồng sở hữu nhiều thẻ đỏ nhất (8) trong lịch sử Premier League, cùng với Patrick Vieira và Richard Dunne.
Nhưng bất chấp bản tính có phần “ngoài vòng cương tỏa” của mình, từng có một ngôi sao Premier League đương đại đủ can đảm để đối đầu với anh trên sàn đấu boxing. Và Ferguson, người được xem là một trong những cầu thủ lì lợm nhất thập niên 1990, tiết lộ rằng anh đã không giành chiến thắng.
Ferguson ‘Bị Đánh Tơi Tả’ Trong Buổi Tập Boxing Bởi Ngôi Sao Tuyển Anh
‘Tôi đeo găng, cậu ấy thì không. Và tôi đã không thử lại lần nữa’
Vậy, ai là người “điên rồ” đến mức bước lên võ đài cùng với cựu tiền đạo sinh ra tại Stirling, người nổi tiếng với sự hỗn loạn và những cuộc đấu tay đôi trên sân cỏ? Viết trong cuốn tự truyện ‘Big Dunc: The Upfront Autobiography’, theo trích dẫn của Mail Online, anh tiết lộ đó chính là cựu sao Everton, Anthony Gordon.
Hiện đang thi đấu cho Newcastle United của Eddie Howe, cầu thủ chạy cánh khéo léo này, sinh ra và lớn lên ở Liverpool, từng ở học viện của Everton trong những năm đầu sự nghiệp. Và đó là lúc anh và “Big Dunc” có biệt danh thân mật trở nên thân thiết.
Trong thời gian làm huấn luyện viên tạm quyền tại Merseyside, Ferguson đã đảm bảo rằng Gordon – một trong những cầu thủ chạy cánh xuất sắc nhất Premier League hiện tại – có cơ hội thể hiện mình ở đội một. Anh cũng ấn tượng với khát khao cải thiện bản thân của cầu thủ người Scouser.
“Tôi đảm bảo Gordon có trận ra mắt ở Limassol,” người từng là lá bùa hộ mệnh của đội bóng nhớ lại. “Sau đó tôi cho Anthony trận đấu thứ hai gặp Leicester… Tôi yêu khát khao cải thiện của cậu ấy, cậu ấy muốn học hỏi và tập luyện, tập luyện, tập luyện.”
Trong nỗ lực giúp Gordon, hiện 24 tuổi, tránh chấn thương, Ferguson nhớ lại đã phải thuyết phục anh ngừng tập sparring ở các phòng gym. “Cậu ấy khỏe như vâm và rất nghiêm túc về chế độ ăn uống, nhưng vẫn đến các phòng gym boxing khác nhau và tập sparring. ‘Cậu phải dừng lại,’ tôi nói với Anthony, ‘Cậu không thể đến đó, cậu sẽ bị thương’.”
Duncan Ferguson trong màu áo Everton
Gordon, khi đó còn là một cầu thủ trẻ nhưng giờ đã là tuyển thủ Anh, đã đối mặt với một trong những cầu thủ xuất sắc nhất của Everton trong kỷ nguyên Premier League tại sân tập Finch Farm của câu lạc bộ. Và theo lời cựu cầu thủ này, cầu thủ trẻ đã “đánh cho tơi tả” anh.
“Cậu ấy đánh cho tôi tơi tả một lần ở phòng gym Finch Farm (sân tập Everton). Tôi đeo găng boxing, cậu ấy thì không. Và tôi đã không thử lại lần nữa. Anthony là một cậu nhóc sáng dạ, biết mình muốn gì, rất chuyên tâm và nhanh như chớp.”
Tình yêu boxing của Gordon không phải là bí mật. Trong chiến dịch Euro 2024 của đội tuyển Anh, nơi anh là thành viên của đội hình Gareth Southgate, anh thừa nhận rằng môn thể thao này đóng vai trò trung tâm trong những năm tháng tuổi thơ của mình. “Tôi nghĩ mọi người ở Liverpool đều thích boxing,” anh nói trên BBC Radio 5 Live.
“Tôi nghĩ đứa trẻ nào cũng tìm đến câu lạc bộ boxing địa phương. Bạn lớn lên và xem nó. Trên sân, tôi nghĩ nó làm tôi trở nên quyết liệt hơn, thi đấu với nhiều sự lì đòn hơn.”
Harry Kane, Marcus Rashford và Jude Bellingham khoác áo đội tuyển Anh
“Trước khi tôi bắt đầu [tập boxing], tôi rất hay ngã,” anh thừa nhận. “Tôi bị đẩy ngã rất nhiều khi tranh chấp bóng. Và sau đó khi tôi bắt đầu tập, nó mang lại một khía cạnh khác của tôi, sự quyết liệt, và chỉ đơn giản là khao khát chiến thắng, nhiều sự quyết tâm hơn trong những cuộc đấu tay đôi đó.”
Kết Luận
Tiết lộ từ cuốn tự truyện của Duncan Ferguson mang đến một cái nhìn thú vị và bất ngờ về cựu tiền đạo “hardman” này, khi anh thừa nhận thất bại trước Anthony Gordon trong một tình huống độc đáo ngoài sân cỏ. Câu chuyện không chỉ làm phong phú thêm hình ảnh về “Big Dunc” mà còn cho thấy bản lĩnh, khát khao và nền tảng boxing đã giúp Gordon trở thành một cầu thủ đầy quyết liệt và đáng chú ý như ngày nay trên đấu trường bóng đá Anh và quốc tế. Đó là minh chứng cho thấy, ngay cả những “gã lì lợm” nhất cũng có thể gặp phải những thử thách bất ngờ từ những tài năng trẻ đầy nội lực. Bạn nghĩ sao về câu chuyện này?
